Противопожарные нормы проектирования отвечают таким правилам как огнестойкость. Это способность конструкций здания сохранять свои физические свойства и параметры под воздействием высоких температур в условиях пожара. Пятый закон Мерфи звучит так: «Предоставленные самим себе, события имеют тенденцию развиваться от плохого к худшему». Это высказывание вполне можно отнести и к пожарам. Именно поэтому нужно соблюдать все нормы противопожарной безопасности при проектировании сооружений и их отдельных конструкций. В отличие от деревянных изделий металлоконструкции не горят, но под действием высоких температур они подвергаются деформации, вследствие чего может произойти разрушение здания. Предотвратить это, призвана огнезащита металлоконструкций.
Не только обезопасить металлоконструкции от внешнего воздействия, но и продлить их срок службы, могут средства пассивной защиты. Это создание на поверхности металлических элементов теплоизолирующих экранов, которые выдерживали бы не только сверхвысокие температуры, но и открытый огонь. Предназначение этих экранов замедлить нагревание металла. Самым современным методом защиты является применение вспучивающихся защитных составов, облицовочных плит и штукатурок повышающих огнестойкость конструкций. Современные технологии позволили применять новые разработки в этой области: огнезащитные стекла, огнеупорные краски, минеральные волокна.
Огнеупорные составы на основе красок образуют пористый теплоизолирующий слой, препятствующий перегреву металла. Эти составы наносятся слоем толщиной до 2 мм. Под действием больших температур они увеличиваются в размерах и эффективно защищают конструкции от огня в течение полутора часов. Широкое применение получили легкие, прочные штукатурки на основе вермикулита, асбеста, фосфатных соединений, обладающие хорошей адгезией. Кроме защитных свойств они обладают высокой эластичностью и долговечностью. Покрытие металлоконструкций перлитовыми или вермикулитовыми плитами, которые обладают низкой теплопроводностью, так же защищает от пожара. Крепление плит очень легкое, достаточно приклеить их огнеупорным клеем. В связи с сильным водопоглащением они используются только внутри помещений. Соблюдая технологию и инструкции по применению таких материалов, можно обезопасить себя и родных в случае пожара в здании и сохранить человеческие жизни.