Деревянные поверхности нуждаются в защите от внешних воздействий — ультрафиолета, влаги, перепада температур и без их покраски не обойтись. При выборе покрасочного материала нужно учитывать породу дерева, факторы среды, воздействующей на изделие, при повторной окраске совместимость старого покрытия с новым. Краски для дерева бывают двух видов: прозрачные и непрозрачные. В прозрачных материалах содержание пигмента сведено к минимуму и окрашенные поверхности сохраняют естественную структуру и рисунок. Такой способ окрашивания надолго сохраняет поверхность дерева,защищая от воздействия влаги и ультрафиолета. Повторное окрашивание можно осуществить через два-три года без удаления предыдущего слоя.
Краски на основе полимеров или акриловые дисперсионные краски способны создать защитную пленку на дереве, которая предотвратит воздействие на окрашенную поверхность не только влаги, но и огня. Составляющие такой краски акриловая кислота, пигмент, вода и связующие вещество. В качестве растворителя используется вода, после нанесения акриловой краски на поверхность, она высыхает, образуя прочный слой краски, сохраняющийся на протяжении десятка лет. При использовании акриловых красок можно варьировать с выбором цвета: краски разных цветов легко смешиваются, приобретая необходимый оттенок. Краска экологична и едкий запах при работе с ней не ощущается. При замораживании структура краски разрушается, делая ее непригодной к использованию.
Масляные краски просты и удобны в работе с ними, но они теряют свои позиции на рынке лакокрасочных материалов в силу их токсичности, низкой огнестойкости, малой проникающей способности в поверхность дерева и медленному высыханию. Растворителями для них служат олифа, уайт-спирит и скипидар — вещества , оказывающие негативное влияние на человека.
При повторном окрашивании необходимо установить тип предыдущего слоя и для последующего окрашивания применить именно такой тип краски. Для этого абразивной шкуркой нужно потереть поверхность — если краска осталась на абразиве, то она дисперсионная, если осыпалась, то масляная.